Her Power, Her Ideas: Chiara Romano

Como parte da nossa série Her Power, Her Ideas, a Plataforma de Inovação África-Europa destaca a liderança e as contribuições das mulheres que estão a moldar os ecossistemas de inovação em África, na Europa e não só. Cada vez mais mulheres estão a assumir papéis de liderança na inovação, mas muitas vezes permanecem sub-representadas nas narrativas públicas.

Esta semana damos destaque a Chiara Romano, co-fundadora e membro do Conselho de Administração da SPICI, um centro de inovação digital e acelerador internacional com sede em Nápoles, Itália. Lidera a Divisão de Internacionalização, concebendo programas de aceleração e crescimento internacional para start-ups, PMEs e organizações públicas.

O seu trabalho liga os Ecossistemas de inovação europeus, africanos e globais através de cooperação estruturada, parcerias estratégicas e iniciativas de impacto mensurável.

O que significou para o teu percurso ser uma mulher na inovação?

Ser uma mulher na inovação significou entrar num mundo em que não me enquadrava no “perfil padrão” no papel. Não tenho formação em STEM: Entrei na inovação através da cooperação internacional e da internacionalização, construindo pontes entre ecossistemas, pessoas e instituições. Com o tempo, apercebi-me de que a inovação não tem apenas a ver com tecnologia. Tem também a ver com estratégia, parcerias, confiança e execução, e é aí que posso criar valor real.

Este caminho tem sido estimulante, porque me permitiu trazer uma perspetiva diferente: fazer as perguntas certas, ligar as partes interessadas e transformar ideias em programas que funcionam efetivamente em vários países e culturas. Ao mesmo tempo, por vezes, tem sido um desafio. Em ambientes com muita tecnologia, podes sentir a pressão de provar rapidamente a tua credibilidade, especialmente como mulher e como alguém com uma formação não-STEM. Houve momentos em que a minha contribuição foi subestimada ou em que eu era a única mulher na sala.

O que me ajudou foi concentrar-me na substância: estar bem preparada, apresentar resultados mensuráveis e construir alianças fortes. Em 2024, o IVLP “Mulheres e Empreendedorismo” do Departamento de Estado dos EUA também me lembrou como é poderoso aprender com outras mulheres líderes em todo o mundo. Histórias diferentes, a mesma determinação.

Que mensagem gostarias de transmitir à próxima geração de mulheres líderes?

Uma mensagem que gostaria de partilhar com a próxima geração de mulheres líderes é: não esperes para te sentires preparada, começa e cresce através da ação. No início da minha carreira, tive a sorte de ter uma gestora forte que me deu bases sólidas: método, confiança e responsabilidade. Também estava rodeada de colegas talentosas, cuja competência e espírito de equipa me ajudaram a ultrapassar os momentos difíceis que todos enfrentam.

Hoje, como nova mãe, aprendi outra lição importante: não existe uma fórmula perfeita para ser uma mulher líder “perfeita” e uma mãe “perfeita”. Por vezes, vais sentir que estás a ficar aquém de um lado ou do outro, e o equilíbrio não é um destino fixo, é algo que vais ajustando ao longo do tempo.

Por isso, constrói o teu caminho com intenção. Escolhe os problemas que te interessam, procura mentores, faz perguntas diretas e aprende a negociar o teu papel, os teus limites e o teu valor. Protege o teu tempo e a tua energia – ainda estou a aprender a fazer isso também – e não te encolhas para te ajustares às expectativas de outra pessoa. A tua perspetiva é uma mais-valia. Deixa o teu trabalho falar e, quando puderes, abre portas para os outros.

Através de iniciativas como esta série, a AEIP continua a destacar as vozes e a liderança das mulheres que promovem a inovação inclusiva em África e na Europa. Torna-te parte da AEIP ou segue-nos no LinkedIn e no Facebook para te manteres ligado à crescente comunidade de inovação África-Europa.